はかなくきれいなもの 　俺が思っていたその人は。 　綺麗で、腹黒で、『お嬢様』にちょっと有り得ないくらい甘くて。 　そして、誰よりも強い―――。 　だから、だろうか。 　その涙を見た時、らしくもなく動揺したのは。 　その日は、雷雨だった。 　雷鳴が轟いて、よく眠れなかった。溜め息を吐いて、蘇芳は身を起こす。 　稲妻は、空を無尽に駆けていて。 　そう言えば、と彼は思い出した。昔は、雷は落ちるしかないものだと思っていた。空に昇る事もあるのだと聞いて、随分と驚いたものだ。 　それを教えてくれた人が誰かなんて、もう忘れて仕舞ったけど。 　暫く布団に入ったまま、彼はぼうっと雷を見ていた。いつまで経っても収まらないそれに、どんな感情を持つでもなく。 「……喉渇いた」 　ぼそり、と呟く。そしてのろのろと立ち上がった。 　雷鳴は響いてはいたが飽く迄も遠く、それはいっそ耳が痛くなる程の静寂にも似ていた。音があるのに静かだと思うのは、我ながら矛盾していると思う。 　その事に眼を伏せ、次いで上げる。 　雷鳴に照らされた、其処に影があった、ような。 　暗い。だから判り難いが、確かに誰か、いる。 　誰か。 「――――」 　おい、と声を掛けようとした時、再び閃光が走った。映し出された姿に、瞠目する。 「アンタ……家人……!?」 　見間違えようもない、淡く癖のある髪。だが、静蘭は反応しなかった。 　不審を感じ、肩に手を置く。 「おい、家人、―――」 　緩やかに振り返った彼に、蘇芳は言葉を失った。頬に光る、ものがある。 　暫しの沈黙。そして、彼は微笑んだ。いつも自分に見せる不敵なそれではなく、その場凌ぎで拵えたような余裕のないもの。 「如何しました、タンタン君？」 「如何、って―――」 　それはアンタだろ、と蘇芳は言った。 　訳が判らないらしい家人の頬に、手を伸ばす。涙を拭ってやると、漸く彼は気付いたらしい。 「……泣いて、いましたか？　私は」 「……何かあったの？　ってか、何で俺んちいるのさ？」 　そもそも、彼がこの場にいる筈はないのだ。 「さぁ―――」 「………」 　埒が開かない。 　溜め息を吐いて、兎にも角にも茶でも出そうと彼を呼ぼうとした時、静蘭が口を開いた。 「気が」 「ん？」 「……気が、緩んだのかも知れませんね」 「――――」 　蘇芳は何かを言おうとし、結局何も言えずに黙り込んだ。さっきからこんなのばっかりだ。 「……まぁ―――」 　頭をばりばりと掻きながら。 「良いんじゃない？　偶には」 　俺も嫌じゃないし、とこれは言う寸前で喉の奥に押し留めた。すいと近付く。 「な？」 　額同士を合わせて、言う。静蘭はくすりと笑った。 「そうですね」 　それにいつもの余裕が戻ってきた事に、安堵する。そして身を離そうとした瞬間、唇を掠め取られて、彼は思わず飛び退った。 「……なっ」 「おや、如何しました、タンタン君？」 　悪びれた様子もない。蘇芳は大人しく負けを認めて、静蘭を奥に誘った。 　雷鳴が齎す不自然な静寂は、もう、なくなっていた。 執筆者　太陰弓弦さま 太陰の隠れ宿 ▲back to top